Woda jest tak wrażliwym surowcem, któremu może zagrozić nawet jedna kropla niebezpiecznej substancji. RDW ma na celu jej ochronę przed zanieczyszczeniem już u jego źródła.

Ramowa Dyrektywa Wodna:

• chroni wszystkie wody - rzeki, jeziora, wody przybrzeżne i wody podziemne
• ustanawia system zarządzania zlewniowego, gdyż dla wody nie istnieją granice polityczne
• wymaga przygranicznej współpracy sąsiadujących państw i zainteresowanych stron,
• zapewnia aktywny udział wszystkich zainteresowanych stron w działaniach na rzecz gospodarowania wodą,
• zapewnia redukcję oraz kontrolę zanieczyszczeń pochodzących ze wszystkich źródeł,
• równoważy wymogi ochrony środowiska z interesami ludzi.